La gestión del Banco Sofitasa durante el año 2003 se consolidó en términos de ofrecer máxima eficiencia y calidad a los clientes, así como realizar una positiva actividad – tal como lo expresan los resultados del segundo semestre – “pese al complejo entorno económico prevaleciente en el país, puede afirmarse con satisfacción que los mismos son alentadores y muestran el esfuerzo de toda nuestra gente, siendo claro reflejo del sistemático y eficiente proceso de control de gestión implementado por la Junta Directiva”.

Con un sólido patrimonio que ese año se ubicó en más de 41 mil 155 millones de bolívares y capital suscrito y pagado de 20 mil millones de bolívares, cabe destacar el desempeño como intermediador financiero al totalizar la cartera crediticia anual aproximadamente en 49 mil 612 millones de bolívares, ratificando con ello la disposición de la institución en respaldar de manera certera la actividad agrícola en el país la cual recibió más de 4 mil 460 millones de bolívares, proporcionando las herramientas necesarias para que las iniciativas del sector se concreten. En cuanto al área comercial se le destinó 18 mil 174 mil millones de bolívares a fin de apoyar la consolidación de este importante rubro, que se ha perfilado como punto clave en la productividad nacional. El Banco Sofitasa, por igual, ha contribuido al fortalecimiento y continuidad del desenvolvimiento de los sectores de la construcción, manufactura y, del transporte, los cuales sin duda constituyen puntos focales para sustentar y fomentar desarrollo económico del país. Se agrega además el hecho que “se destinaron 500 millones de bolívares a la constitución de provisiones para contingencias en cartera crediticia, ascendiendo el total de la provisión para cartera de créditos a la suma de 10 mil 387 millones de bolívares, lo cual elevó sustancialmente los indicadores de provisión tanto de la cartera de créditos total como de la cartera inmovilizada, en concordancia con las nuevas exigencias en materia de riesgo crediticio y de calidad de activos del órgano contralor del Sistema Financiero Venezolano”. En este sentido, la administración anual presentó resultados acordes con los propios del sector financiero nacional, cuyo desenvolvimiento se ratificó en lo plasmado en el último informe de 2003, que expresó “en relación con el desempeño del sistema bancario, es de resaltar que pese a la compleja situación política-económica existente en el país durante el último semestre de 2003, la cartera de crédito del sistema experimentó una notable mejoría”.

El Banco Sofitasa concretó una serie de proyectos orientados a la consolidación de su misión como banco universal regional, innovador y en constante actualización. Sobre el particular cabe referirse al desempeño institucional como administradora de los servicios financieros virtuales, congregados en el módulo de Sofinet, en www.sofitasa.com, orientados a la satisfacción de los clientes, con estrictos parámetros de conveniencia, seguridad y confidencialidad representado por el inicio de las actividades de la Gerencia de Banca Virtual, a principios del año. El servicio con bajos costos de operatividad y transformación para el Banco ha posibilitado la entrega de mayor valor agregado al cliente a través de la conveniencia en acceso y disponibilidad del portafolio de servicios y productos sin límite de tiempo y lugar. En tan sólo pocos meses, con una nueva imagen en la web, y nuevos servicios como el pago de tarjetas de crédito propias y de terceros en otros bancos, además del servicio corporativo vía web – Sofinet Empresas – se contó con amplia receptividad, al registrar más de 2 mil transacciones realizadas en línea correspondiendo en ingresos más de 2 mil 848 millones de bolívares. Sofinet disponible para los clientes – naturales y jurídicos - en cuanto a consultas de saldos, movimientos de cuentas, plazo fijo tiene entre sus planes a corto plazo ofrecer los servicios de pago de nómina, cancelación de proveedores, pagos al Seniat, Política Habitacional y Fideicomiso. Así el cliente puede realizar sus operaciones con amplia comodidad, bajo un ambiente seguro y de alta confidencialidad. La ampliación de servicios bancarios en línea ha significado para la institución un verdadero logro, así como un camino de nuevos retos, con ingente potencialidad en negocios y usuarios para próximos tiempos, ya que la tendencia a utilizar Internet como canal de servicios y productos bancario tiende a aumentar.

Por otra parte, la institución financiera realizó una notable inversión tecnológica a fin de actualizar su plataforma, en este sentido, adquirió modernos equipos mediante convenio suscrito con la prestigiosa marca IBM de Venezuela, los cuales poseen entre sus características alta capacidad de procesamiento, nuevos dispositivos de almacenamiento y lenguaje e-business Java, líder de los benchmarks de Java. Dichas características permiten que la plataforma esté preparada para superar casos de contingencia pues garantiza una rápida recuperación de las operaciones, sin ocasionar ningún tipo de impacto en la institución y proporciona al cliente el servicio bancario en un ambiente estable. Se constituye en factor fundamental para sustentar la Gestión Integral de Administración de Riesgos que conlleva a proporcionar la mejor respuesta de cada una de las áreas de negocios del Banco en caso de contingencia.

La inversión en tecnología también contempló la implementación en la red de agencias del moderno sistema de tecnológica SIAF Millenium instalada en primer término en las principales agencias del Banco en San Cristóbal, para mejorar los tiempos de proceso, actualización de base de datos y óptimo servicio al cliente. El nuevo sistema posee módulos cuyas características corresponden a los servicios más completos del mercado nacional e internacional, sustentado en la agilidad de procesos de actualización, integración de datos, lo cual genera seguridad y control en las operaciones realizadas por el área de taquilla y plataforma. A esta notoria gestión tecnológica se agrega el hecho de colocar a disposición el primer cajero automático móvil en Venezuela, posible mediante las alianzas con las empresas CANTV-Movilnet, con fácil traslado a cualquier parte del país debido a sus adecuadas dimensiones físicas y de comunicación, lo que otorga tanto a clientes del Banco Sofitasa como usuarios de otros bancos afiliados a la red nacional de cajeros Suiche 7B e internacional Cirrus-Maestro realizar las operaciones financieras totalmente en línea y en cualquier lugar. El desempeño bancario cuenta así con las mejores capacidades en materia tecnológica que le permiten seguir un modelo de negocio eficiente, flexible y que agrega valor al cliente, tal como lo establecen sus objetivos corporativos.

Aunado a esta considerable inversión tecnológica que respalda y amplía la capacidad del negocio y gestión corporativa, que igualmente otorga idoneidad en los procesos en casos de contingencia, el Banco Sofitasa a fin de dar cumplimiento a la gestión de riesgo dispuesto en el Acuerdo de Basilea II y establecido en la Resolución 136-3 de la Superintendencia de Bancos y Otras Instituciones Financieras se creó la Gerencia de Administración de Riesgos para su adecuada y moderna administración integral, la cual según el documento oficial permite garantizar el equilibrio operativo de la institución y valorar apropiadamente dichas operaciones, al tiempo que coadyuva a una precisa valoración de los resultados obtenidos en las operaciones, y por ende a reflejar una real retribución a los recursos propios. 

En este sentido, la gerencia realizó las labores de diseño e implementación pertinentes a una adecuada administración integral de riesgos reflejada en las estrategias y ejecutorias sobre la materia. Para fortalecer el área se hace referencia a una cultura que involucra la actuación y el compromiso integral de la institución y sus respectivos procesos, lo que permite aportar una visión prospectiva del negocio, y facilitar la gestión global de todos los riesgos que se asuman en cualquier actividad para aplicar medidas preventivas, minimizarlos, y que éstos sean de bajo impacto para la organización.

En otro orden de ideas, el Banco Sofitasa fortaleció su presencia en el país, al integrar nuevas oficinas en mercados donde ya está establecido y, al incursionar en regiones donde no tenía presencia, labores para las cuales la institución se desempeña bajo las premisas de atención personalizada, tecnología de vanguardia, presencia nacional y calidad del recurso humano. Así, amplió su red de oficinas, al instalar en el Distrito Federal un Punto de Servicio en Coche, y con ello respaldar las gestiones que realiza la institución financiera en la capital de la República, sustentada en las labores de las agencias ubicadas en la céntrica avenida Urdaneta y El Rosal, que en su conjunto conforman la red más importante del Banco en la zona Gran Caracas y Oriente. En este sentido cabe mencionar, que se instaló una oficina en el Centro Comercial Sigo, en Porlamar, estado Nueva Esparta para apoyar la importante dinámica comercial en la Isla de Margarita, que da la bienvenida al público a través del aeropuerto Santiago Mariño, y a su vez respaldar las operaciones de las agencias de la avenida 4 de mayo y la cercana Puerto La Cruz.

De la misma manera, el Banco incursionó en el importante mercado nor-occidental venezolano como el correspondiente a Punto Fijo, en el estado Falcón, caracterizado por su zona franca y destacada refinería nacional, amén de sus bondades como región turística y pesquera, mercado con alto valor para la institución. En este sentido, la ubicación de una oficina en esa localidad peninsular reviste notoria significación, pues se consolida la presencia del Banco Sofitasa en la zona nor-occidental del país, al cubrir casi en su totalidad las regiones que le integran. Igual esfuerzo y empeño realizó la organización bancaria al ofrecer sus productos y servicios en Bailadores, población situada al sur del estado Mérida a fin de proporcionar con esta oficina el respaldo para las actividades del agro propias de esas tierras andinas, y el creciente desenvolvimiento en el área turística. Destacó el apoyo al prestigioso hospital privado de la capital tachirense, Centro Clínico San Cristóbal, al dar comienzo a las actividades en el punto de servicio, iniciativa regional que expresa la identificación de ambas empresas locales para contribuir al mejoramiento de la calidad de vida y condiciones de sus habitantes. La gestión del Banco Sofitasa en cuanto a la extensión de su red de agencias en todo el territorio nacional durante el 2003 concluyó con 84 oficinas que continúan ofreciendo los productos y servicios de la banca universal regional con especial énfasis en los andes, extendiéndose hacia el norte, oriente y centro occidente de Venezuela, por lo que a corto plazo se tiene prevista la puesta en marcha de oficinas en: San Felipe, estado Yaracuy; Zea, estado Mérida; Coro, estado Falcón; la tercera en Maracay, estado Aragua y en la zona industrial de Barquisimeto, en Lara; acciones que responden a las necesidades financieras de estos potenciales mercados. A ello se suman las oficinas en las poblaciones de Michelena, San Josecito y Palo Gordo, en Táchira, en respuesta a los requerimientos de los habitantes de esas respectivas localidades.

Aunados a estos esfuerzos corporativos, el Banco Sofitasa continuó su gestión de convenios interinstitucionales con importantes empresas locales y nacionales orientadas a facilitar el acceso a financiamientos en el área educativa, comercial, de salud, entre otros, fortaleciendo al mismo tiempo las relaciones corporativas con estos entes. Así también cabe subrayar el rol como empresa que asume su responsabilidad social al estimular y fortalecer actividades sociales de las regiones a las cuales sirve, al vincularse en eventos donde el espíritu de participación, colaboración e innovación contribuyen a fomentar valores para el desenvolvimiento de una sociedad sana.

Además de inaugurar agencias y puntos de servicio, el Banco decidió - tal como lo expresa el informa de su gestión - “reubicar las operaciones de dos importantes oficinas mediante la adquisición, en condiciones favorables, de dos modernos locales comerciales dotados de toda la infraestructura requerida para brindar un servicio acorde con la realidad del mercado que dichas sucursales atienden, a saber, agencia El Rosal en la Caracas - antigua agencia CCCT- y Los Mangos en la ciudad de San Cristóbal”, también a estos trabajos se incluyó la reubicación de la agencia Santa Bárbara del Zulia, localidad donde se concentra parte significativa de la actividad ganadera y agrícola del occidente venezolano.

Es así como el Banco Sofitasa contempló la ejecución del Plan Anual de Prevención Integral – como pauta indispensable en el área de Prevención y Control de Legitimación contra Capitales - dirigido al público interno y externo de la institución a fin de fortalecer factores protectores individuales, familiares y comunitarios contra los efectos letales y consumo de drogas y, de esta manera trabajar responsablemente con el compromiso social de unir esfuerzos tanto locales como nacionales para contrarrestar este problema en la sociedad venezolana. La institución financiera en el transcurso de estos años ha recibido el respaldo de destacadas organizaciones y fundaciones venezolanas que día a día se suman a la lucha contra las drogas y aportan todos sus esfuerzos para importantes acciones preventivas. A esta destacada misión se conjuga el desempeño de la Cantoría Sofitasa, organización con funcionamiento desde hace 3 años en el ámbito local, en la cual se ha consolidado una dinámica de acercamiento hacia la comunidad mediante sus presentaciones y transmisión de mensajes positivos, auspiciando la inversión del tiempo de esparcimiento en actividades culturales, que sean realmente enriquecedoras para la comunidad en general.

Como en sus inicios el Banco Sofitasa conjugó esfuerzo y planificación para transformar la red de agencias en un sistema lo suficientemente sólido y que cubriera los diferentes espacios geográficos del país, es así como culminó la gestión de ese año con 80 agencias en todo Venezuela, más a futuro tiene como meta establecerse en el Mercado Mayorista de Coche, Caracas; en Michelena, Estado Táchira y en el Centro Comercial Sigo, en Porlamar, Estado Nueva Esparta. 

Sumando a estas gestiones, como empresa dinámica, innovadora y a la vanguardia en cuanto a su desenvolvimiento en el negocio bancario, ejecutó una serie de actividades orientas a fortalecer el desempeño de cada una de las áreas que integran la institución, con el fin de proporcionar al recurso humano herramientas actuales que les facilite ejecutar sus labores en el ámbito competitivo en el cual se desenvuelve esta institución. Sobre el particular cabe reseñar las positivas experiencias en cuanto al aporte de conocimientos y actualizaciones tanto de facilitadores internos y consultores externos en el transcurso de todo ese año de funcionamiento, para contribuir con la alta calidad de las gestiones que día a día se ejecutan y los proyectos que se pretenden desarrollar en el futuro de la corporación. El Banco Sofitasa como institución regional, continúa con firmeza su gestión de respaldo al desarrollo de la provincia venezolana, teniendo como ejes la avanza tecnología en apoyo del desenvolvimiento corporativo, su sólida presencia en el país, la vocación y profesionalismo del recurso humano que se plasman en la confianza y receptividad demostrada por los clientes.